Mit einem gemeinsamen Kick-off ist am 24. April 2026 der Auftakt für die Europäische Kinderstadt »Ottopia« 2026 in der Europäischen Jugendbildungsstätte Magdeburg gelungen. Eingeladen waren Unterstützer*innen, Partner*innen, Sponsor*innen, Vertreter*innen aus Stadt, Land und Zivilgesellschaft, Teamer*innen sowie Kinder und Jugendliche aus dem Kinderrat und dem Jugendbeirat. Gemeinsam wurde zurückgeblickt, vorausgeschaut und vor allem deutlich gemacht: Ottopia ist ein großes Gemeinschaftsprojekt – und lebt von den vielen Menschen, die es ermöglichen.
Die Europäische Kinderstadt »Ottopia« findet 2026 bereits zum vierten Mal statt. Vom 3. bis 14. August 2026 entsteht auf dem Gelände der Europäischen Jugendbildungsstätte Magdeburg wieder eine Stadt von und für Kinder – mit eigenen Ideen, Berufen, Entscheidungen, Regeln, Begegnungen und viel Raum für Mitgestaltung. Beim Kick-off ging es darum, die nächsten Schritte gemeinsam einzuleiten, das Netzwerk rund um die Kinderstadt zusammenzubringen und Danke zu sagen: für die Unterstützung in den vergangenen Jahren und für das Vertrauen in die kommende Ausgabe.
Nach der Begrüßung durch das Team der Europäischen Jugendbildungsstätte Magdeburg blickten die Gäste zunächst auf die Kinderstadt 2024 zurück. Ein Imagefilm zeigte, wie lebendig, vielfältig und europäisch Ottopia bereits in den vergangenen Jahren war. Auch im Gespräch mit Beteiligten wurde deutlich, was die Kinderstadt für Kinder, Jugendliche, Teamer*innen und Partner bedeutet: ein Ort, an dem junge Menschen Verantwortung übernehmen, ausprobieren, verhandeln, gestalten und Europa ganz praktisch erleben können.
Ein besonderer Dank galt allen, die Ottopia in der Vergangenheit unterstützt haben: der Landeshauptstadt Magdeburg, dem Land Sachsen-Anhalt, Unternehmen, zivilgesellschaftlichen Partnern, engagierten Einzelpersonen, den freiwilligen Betreuer*innen und Teamer*innen sowie den Mitarbeitenden der EJBM. Ohne diese breite Unterstützung wäre ein Projekt dieser Größe nicht möglich. Die Kinderstadt besteht nicht nur aus Gebäuden, Spielideen und Programm – sie besteht vor allem aus Menschen, die mitdenken, anpacken, fördern, begleiten und ermutigen.
Besonders gefreut hat sich die EJBM über die Teilnahme von Oberbürgermeisterin Simone Borris, die als Schirmherrin der Europäischen Kinderstadt »Ottopia« ein Grußwort an die Gäste richtete. Ihre Unterstützung ist für das Projekt ein wichtiges Zeichen der Verbundenheit mit der Landeshauptstadt Magdeburg. Oberbürgermeisterin Borris nutzte die Veranstaltung zugleich für einen fachlichen Austausch mit einer der Bürgermeisterinnen der letzten Kinderstadt – ein passender Moment für ein Projekt, in dem Kinder demokratische Rollen nicht nur kennenlernen, sondern selbst ausfüllen.
Auch der europäische Charakter von Ottopia wurde beim Kick-off deutlich hervorgehoben. Die Kinderstadt ist nicht nur ein lokales Bildungsprojekt, sondern auch ein europäischer Begegnungsraum. Internationale Freiwillige und Teamer*innen machen Ottopia zu einer der großen internationalen Jugendbegegnungen im Land. Damit wird die Kinderstadt zu einem Ort, an dem Europa nicht abstrakt bleibt, sondern im gemeinsamen Alltag erfahrbar wird.
Der Abend hat gezeigt: Die Vorfreude ist groß – und Ottopia 2026 kann erneut auf ein starkes Netzwerk aus Kindern, Jugendlichen, Unterstützer*innen, Partnern und Möglichmacher*innen bauen.
